| Sentenced to death - Condamné à mort! |
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XXXIII |
XXXIII |
J'ai fermé les yeux, et j'ai mis les mains dessus, et j'ai
tâché d'oublier, d'oublier le présent dans
le passé. Tandis que je rêve, les souvenirs de mon
enfance et de ma jeunesse me reviennent un à un, doux, calmes,
riants, comme des îles de fleurs sur ce gouffre de pensées
noires et confuses qui tourbillonnent dans mon cerveau.
I shut my eyes, covered them with my hands, and sought to forget the present in the past. In a rapid reverie, the recollections of childhood and youth came back one by one, soft, calm, smiling, like islands of flowers on the black gulf of confused thoughts which whirled through my brain.
Je me revois enfant, écolier rieur et frais, jouant, courant,
criant avec mes frères dans la grande allée verte
de ce jardin sauvage où ont coulé mes premières
années, ancien enclos de religieuses que domine de sa tête
de plomb le sombre dôme du Val-de-Grâce.
I was again a child; a laughing, healthy schoolboy, playing, running, shouting with my brothers, in the broad green walks of the old enclosure dominated by the leaden dome of Val-de-Grâce, where my first years were passed.
Et puis, quatre ans plus tard, m'y voilà encore, toujours
enfant, mais déjà rêveur et passionné. Il y a une
jeune fille dans le solitaire jardin.
And then, four years later, behold me there again, still a child, but a passionate dreamer. And there is a young girl in the solitary garden.
La petite Espagnole, avec
ses grands yeux et ses grands cheveux, sa peau brune et dorée,
ses lèvres rouges et ses joues roses, l'Andalouse de quatorze
ans, Pepa.
The little Spaniard, with large eyes and long hair, her dark polished skin, her rosy lips and cheeks, the Andalusian of fourteen, Pepa.
Nos mères nous ont dit d'aller courir ensemble ; nous sommes
venus nous promener. On nous a dit de jouer, et nous causons, enfants
du même âge, non du même sexe.
Our mothers had told us to “go and run together,” we had come forth to walk. They had told us to play, but we had talked instead, children of the same age but not of the same sex.
Pourtant, il n'y a encore qu'un an, nous courions, nous luttions
ensemble. Je disputais à Pepita la plus belle pomme du pommier
; je la frappais pour un nid d'oiseau. Elle pleurait ; je disais
: C'est bien fait ! et nous allions tous deux nous plaindre ensemble à nos
mères, qui nous donnaient tort tout haut et raison tout
bas.
Only the year before, we used to play, and quarrel, and dispute together. I tyrannized over Pepita for the best,apple in the orchard; I beat her for a bird’s nest. She cried; I scolded her, and we went to complain of each other to our mothers.
Maintenant elle s'appuie sur mon bras et je suis tout fier et tout ému.
Nous marchons lentement, nous parlons bas. Elle laisse tomber son
mouchoir ; je le lui ramasse. Nos mains tremblent en se touchant.
Elle me parle des petits oiseaux, de l'étoile qu'on voit
là-bas, du couchant vermeil derrière les arbres,
ou bien de ses amies de pension, de sa robe et de ses rubans. Nous
disons des choses innocentes, et nous rougissons tous deux. La
petite fille est devenue jeune fille.
Now she was leaning on my arm, and I felt proud and softened. We walked slowly, and we spoke low. I gathered for her some flowers, and our hands trembled on meeting. She spoke to me of the birds; of the sky above us, of the crimson sunset behind the trees, or else of her schoolfellows, her gown and ribbons. We talked in innocence, but we both blushed. The child had grown into a young girl.
Ce soir-là -c'était un soir d'été,
-nous étions sous les marronniers, au fond du jardin. Après
un de ces longs silences qui remplissaient nos promenades, elle
quitta tout à coup mon bras, et me dit : Courons !
That evening, a summer night, we were walking under the chestnut trees, at the end of the garden. After a long silence she suddenly dropped my arm and said: “Let us romp!”
Je la vois encore, elle était tout en noir, en deuil de
sa grand'mère. Il lui passa par la tête une idée
d'enfant, Pepa redevint Pepita ; elle me dit : Courons !
I can see her yet; she was all in black, in mourning for her grandmother. A childish idea had come into her head and she had said: “Let us romp!”
Et elle se mit à courir devant moi avec sa taille fine comme
le corset d'une abeille et ses petits pieds qui relevaient sa robe
jusqu'à mijambe. Je la poursuivis, elle fuyait ; le vent
de sa course soulevait par moments sa pèlerine noire, et
me laissait voir son dos brun et frais.
And she began to run ahead of me; she with her wasp-like waist and her little feet throwing her dress half way up her leg. I followed her; she flew; the breeze sometimes lifting her black cape, showing me her brown and shining back.
J'étais hors de moi. Je l'atteignis près du vieux
puisard en ruine ; je la pris par la ceinture, du droit de victoire,
et je la fis asseoir sur un banc de gazon ; elle ne résista
pas. Elle était essoufflée et riait. Moi, j'étais
sérieux, et je regardais ses prunelles noires à travers
ses cils noirs.
I was beside myself. I at last captured her; and, like a conqueror, took her by the belt and made her sit down on s bench. She was breathless and smiling. I was very serious, and gazed at her black eyes through their dark lashes.
-Asseyez-vous là, me dit-elle. Il fait encore grand jour,
lisons quelque chose. Avez-vous un livre ? J'avais sur moi le tome second des
Voyages de Spallanzani. J'ouvris au hasard, je me rapprochai d'elle,
elle appuya son épaule à mon épaule, et nous
nous mîmes à lire chacun de notre côté,
tout bas, la même page.
“Sit down there,” said she, “there is still daylight; let, us read something. Have you a book? I happened to:have the second volume of the Voyages de Spallanzani with me. I drew near her, and opened it by chance. She leaned her shoulder against mine, and we began to read the same page.
Avant de tourner le feuillet, elle était
toujours obligée de m'attendre. Mon esprit allait moins
vite que le sien.
-Avez-vous fini ? me disait-elle, que j'avais à peine commencé.
-Avez-vous fini ? me disait-elle, que j'avais à peine commencé.
Before turning the leaf, she was always obliged to wait for me.My mind was less quick than hers. “Have you finished? she would ask, when I had only just commenced. Then our heads leaned together, our hair mixed, our breath gradually mingled, and at last our lips met.
Cependant nos têtes se touchaient, nos cheveux se mêlaient,
nos haleines peu à peu se rapprochèrent, et nos bouches
tout à coup. Quand nous voulûmes continuer notre lecture,
le ciel était étoilé. -Oh ! maman, maman,
dit-elle en rentrant, si tu savais comme nous avons couru ! Moi, je gardais le silence. -Tu ne dis rien, me dit
ma mère, tu as l'air triste.
When we again thought of continuing our reading, it was starlight.“Oh! Mamma, mamma,” said she on our return, “if you knew how we have romped!” I was silent. “You say nothing,” said my mother, ‘“you look sad.”
J'avais le paradis
dans le coeur. C'est une soirée que je me rappellerai toute ma vie. Toute ma vie !
dans le coeur. C'est une soirée que je me rappellerai toute ma vie. Toute ma vie !
I had paradise in my heart. It was an evening which I will remember all my life. All my life!
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